Por:
Hermógenes Ardila Durán

El intercambio comercial con Venezuela superó en 2007 los 6.500 millones de dólares, una cifra superior en 82% a la de un año atrás. Lo más importante es que las exportaciones están concentradas en manufacturas que son intensivas en valor agregado y generación de empleo. María Luisa Chiappe, presidenta de la Cámara binacional, considera que no es fácil sustituir ese mercado y propone manejar las relaciones con sumo cuidado.

Tradicionalmente las relaciones entre Colombia y Venezuela han sido como las de perros y gastos, con inestabilidad política y diplomática, y con un comercio de por medio que se deteriora cada vez que se presenta un estornudo de discordia. Unidos por historia, cultura y tradición, y por un Libertador común que nació en Caracas y murió en Santa Marta, los dos países han vivido crisis profundas, al punto que el 19 de agosto de 1987 se estuvo cerca de una confrontación bélica a raíz de que dos corbetas –una de ellas la ARC Caldas– ingresaron en aguas del golfo de Coquivacoa.

Al detectarse este movimiento, el presidente venezolano de la época, Jaime Lusinchi, autorizó una gran movilización de aviones F-16 y sólo faltó la orden final para atacar las naves de la Armada Nacional colombiana. “Fue un momento crítico, quizás el roce diplomático más álgido de la historia contemporánea de las dos repúblicas”, afirmó recientemente el ex ministro de Defensa Rafael Pardo.

Aunque los dos países son interdependientes y comparten una extensa y disímil frontera de 2.216 kilómetros, nunca antes había existido un asunto de por medio que generara tanta preocupación en el agrietamiento de las relaciones: el intercambio comercial. Y también el monto de las inversiones, pues ni con el antiguo Pacto Andino, firmado el 26 de mayo de 1969, ni con la transformación del Acuerdo en la CAN, se había presentado un boom de capital binacional compartido.

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